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Alep & Come Back

Dimanche 31 mai 2009

Petite journée tranquille en ville pour faire quelques emplettes & cadeaux.

Le retour (qui a failli ne pas en être un !!!)
Nous partons pour l'aéroport en taco.
La course se révèlera moins onéreuse que prévue, MAIS : arrivés à destination, je me rendrai compte que j'avais oublié notre routard (emprunté à la bibliothèque de Paris) à l'hôtel... Je refonce à l'hôtel avec le reste de monnaie syrienne & remets la main dessus (ouf !) & retourne illico à l'aéroport.
Mais c'est là que l'aventure commence : sans un sous en poche, nous partons pour enregistrer notre vol. Oh surprise, les taxes sont à payer en plus et représentent 3000S£ (env 65$). Il est 18h30 et le vol est à 20h30.
Nous retournons dans le hall où se trouve le seul ATM (de la commercial banque of Syria, banque dans laquelle nous n'avons jamais réussis à retirer ni à Damas ni à Alep) & bien évidemment, ça NE fonctionne PAS :( Là, nous commençons sérieuseument à flipper ! Nous n'avons pas le temps de retourner en ville et on ne nous laisse pas passer. Bref nnous sommes dans la merde !
Après avoir fait un blocus au guichet dont le type ne parle pas anglais (& donc ne comprend pas notre situation & s'en fout), je pique une carte en espérant qu'un de nous deux puisse au moins partir. La situation s'envenimme un peu. Il est 19h30. La solution sera trouvée par l'employé d'Egyptair qui nous aura enregistrer : aller en zone internationale (qu'il négocie avec la police car nous ne pouvons y accéder sans ce p£$#n de papier) ; acheter pour lui de l'alcool et des cigarettes ; repasser en "Syrie" ; lui redonnner la marchandise et récupérer le montant de ses achats en livres syrienne !!!

Alep

Samedi 30 mai 2009

Nous commençons par un déjeuner plutôt délicieux : jus d'orange pressé et quelques bonnes pâtisseries arabes à la pistache ou au noix et à la pâte d'amande!
Motivés nous partons pour la visite de la vieille ville où se trouvent les souks et la grande mosquée, et à l'extérieur la citadelle.


Tout autour de La vieille ville des remparts et à chaque extrémité des portes pour accéder au centre. Dedans c'est très animé. C'est le souk!

Échoppes de tissus, des accessoires, des foulards, des bijoux.... On remarque qu'il y a plus de touristes que d'habitude, d'ailleurs ça se sent dès notre premier arrêt repas, où le gars nous demandera 1000 livres syriennes au lieu de 150!!!! Des voleurs!!
Puis nous continuons, et nous nous arrêtons dans la mosquée. Elle ressemble à celle de Damas,en plus petite mais très belle!

Nous continuons notre balade jusque la citadelle. On y accède par de très grandes marches larges et d'une pente assez douce. Par terre, des pierres striées. Parait il que cela servait aux animaux lorsqu'ils empruntaient ce chemin, ça évitait que ils ne glissent. Malin!

Première fois que l'on voit ça! Du coup on peut très bien imaginer des chevaux avec leur cavalier monter au trot ces larges marches... Mais ils devaient surement ralentir par cette grande entrée construite sur la droite des marches : comme pour casser la vitesse, malin aussi!
En haut se trouve des thermes, un hammam, la salle du trône et plus haut encore un théâtre et un très beau point de vue sur Alep.

Miam, des brochettes de mouton !

La Clock Tower

Qalb Loze & le monstère de Saint Siméon

Vendredi 29 mai 2009

De bon matin, nous partons en "services" pour kourkounia, le village le plus proche de la basilique de Qalb Loze (à 60 kms d'Alep). Nous discuterons en chemin avec un des passagers, qui s'avère être un pote du chauffeur. Ils nous inviterons à l'issue de la course dans leurs familles respectives à prendre un grand petit déjeuner. Super accueil (nous y passerons la moitié de la journée)! Puis nous nous rendons sur les ruines de cette très vieille basilique (Vè s) située au sommet d'une colline.

De là, nous pouvons jouir d'une vue tout à fait somptueuse sur la vallée.


De l'autre coté, c'est la Turquie ...
Puis, nous nous rendons à Saint Siméon par diverses moyens : on est vraiment au fin fond de la Syrie ...

L'église est en très bon état : de nombreuses volutes & rosaces sont encore visibles.

Là encore très belle vue sur la vallée

Apamée

Jeudi 28 mai 2009

Le site est dans la lignée de Bosra et de Palmyre.
Avec un cardo de 1800m, c'est le plus long que nous ayons vu.

Les 500 premiers mètres de la colonnade sont très bien conservés.

Après la visite, nous devons changer nos plans car il n'y a plus de transport & à priori pas d'hébergement dans la prochaine étape.

Nous partirons directement pour Alep, d'où nous rayonnerons (un peu!) pour nos 3 derniers jours ...

Ugarit & le château de Saladin

Mercredi 27 mai 2009

Nous retournons sur ce site dont nous connaissons déjà l'entrée ...
Ici, tout est en ruine mais c'est tout de même une des plus anciennes cités qui ait existé (VIIè siècle BC)

C'est même de là que provient notre alphabet à Une trentaine de caractères. Auparavant, on utilisait un alphabet de type signe (comme en Egypte) ou une forme par syllabe (comme en extrême Orient) : l'histoire de cette civilisation est passionnante.

Nous partons l'après midi pour le château de Saladin.
Celui ci est construit sur un python rocheux très impressionnant.

Un fossé dans cette roche a été creusé pour la rendre imprenable (15m de large, 28m de profondeur et 155m de long !)

Malgré cela, le château n'a pas tenu longtemps aux croisés lors de l'attaque par Saladin car ils n'étaient pas assez nombreux pour la défendre...

Ugarit

Mardi 26 mai 2009

Enfin c'est ce qui était prévu car aujourd'hui mardi, c'est fermé...
Nous ferons donc une une journée détente : plage + baignade dans la méditerranée ;)
Ann en profite pour se faire couper les cheveux, tout court !
Nous aurions pu plus mal tomber ...

Château d'Al Marqab

Lundi 25 mai 2009

Pour nous rendre à ce château, nous avons fait fort : au départ, une marche puis un mini-bus hop-hop (omniminibus) qui nous arrête sur une 4 voies ... Puis un taxi service, un semi remorque et un dernier "service" jusqu'à l'embranchement du château. Les 2 derniers kms (qui grimpent sec) seront effectués à pied avec nos sacs ; contents d'être arrivés tout de même !
Il est installé sur un promontoire à quelques encablures de la mer.
Nous pouvons apprécier cette très belle vue coté mer avec ses serres de tomates à ses pieds et la la vallée de l'autre côté.

Le château en lui même est en moyen état surtout après la visite du Krak la veille...

Krak des chevaliers

Dimanche 24 mai 2009

Nous montons sur la citadelle pour profiter du superbe panorama sur la palmeraie de Palmyre. Inoubliable !

Et nous visitons la dernière partie de la cité : les tombeaux : celui d'Elabhel (tombeau-tour) et celui des 3 frères (hypogée).
Le tombeau d'Elabhel est un tombeau à étages : il s'agit d'une sépulture unique. Le représentant de la famille est placé en bas de la tour, ses enfants, au premier, et enfin ses serviteurs, au dernier étage. Il s'agit là d'une conception unique.
L'hypogée des 3 frères n'est pas sans rappeler la nécropole de Louxor.

Puis nous ferons route vers le Krak des chevaliers via Homs.
Il est de dimension assez modeste mais par contre, il est comme neuf!

La longue salle voutée & la salle des chevaliers sont particulièrement impressionnantes.

Nous dormirons dans un hôtel à 100m du Krak avec une superbe vue sur celui-ci & sur la vallée !

Quelle calme !

Palmyre

Samedi 23 mai 2009

Après avoir trouvé l'hôtel, nous visitons le musée archéologique où sont abrités un grand nombre de vestiges trouvés sur le site.
Le site de Palmyre (à quelques dizaines de minutes de marche), paraît immense. D'ailleurs plus on s'en approche & plus on s'aperçoit que c'est le cas !
D'abord nous allons voir le temple de Bel, l'édifice le plus important de Palmyre par son état de conservation. Ici on adorait plusieurs dieux, mais le principal était Bel (pour les palmyriens), Zeus (pour les grecs), et Jupiter (pour les romains). Bel était la prononciation babylonienne du mot ba'al signifiant "Maître suprême".



Puis on prend l'allée principale qui fait 1km200 de longueur, longée de colonnes, avec en son milieu un beau carrefour d'où deux autres routes à colonnes partent.


Sur chaque colonne, une petite projection à mi hauteur servait de support pour des statues. Sur le bord de la grande colonnade, un théâtre, le temple de Nébo, le sénat....

Baalbek (Liban)

Vendredi 22 mai 2009

Aujourd'hui, nous faisons une petite excursion au Liban pour nous intéresser au site de Baalbek (romain, est il besoin de préciser !)
Celui ci est le plus grand complexe de temple du monde romain.
Pour nous y rendre, par contre, ce sera un peu plus compliqué que la veille.
Dans les grandes lignes : nous prenons un bus pour Beyrouth à 9h que nous allons abandonner à Chtaura (40 kms avant Beyrouth) Le trajet & surtout le passage à la frontière fut très laborieux : env 2h pour passer de la Syrie au Liban. Les 2 pays sont situés de part et d'autre d'une montagne qui est une sorte de No man's land de plusieurs kilomètres.
Le coté libanais est beau plus vert & cultivé que le coté syrien.
Il y a même de nombreuses vignes & le vin est réputé.
Sur la route, ici, c'est un peu le far west moderne ...
Nous croisons quelques checkpoint encore militarisés (vestiges ?!) d'un temps heureusement révolu.
Enfin arrivés, nous voici devant ce site qui en "impose"
Il est composé de 2 temple : celui de Jupiter et celui de Bacchus
Il ne reste que 6 colonnes du temple de Jupiter, mais attention, quelle colonnes !


Hautes de 22 mètres, elles nous laissent imaginer sa taille originale ...
Le temple de Bacchus est magnifiquement conservé; sa porte est surmontée d'un linteau en partie affaissé : superbe !

La restauration est en cours ;)

Bosra

Jeudi 21 mai 2009

Il s'agit d'un ancien site romain à env 100 kms de Damas. Le principal intérêt est le théâtre le plus grand du monde romain (12000 spectateurs), et parfaitement conservé.


Il a été découvert en 1920 alors qu'il était complètement recouvert de sable ; incroyable quand on voie sa taille !!!
Le reste de l'ancienne cité (qui fut jadis une capitale) est fortement en ruines. Mais, ce qui n'est pas commun, c'est que le site est habité ! En effet, des bâtiments d'époque sont actuellement utilisés au titre d'habitation et des logements en dur (bon béton à la russe...) ont fleuri à des nombreux endroits.

Ce qui fait un mélange étrange (!) mais d'autre part fait vivre le site par la présence de locaux.

Damas

Mercredi 20 mai 2009

Encore un grasse matinée today, comme quoi nous étions bien morts !!!
Puis nous avons visité la vieille ville : la grande mosquée (magnifique édifice du XIIè siècle), les souks & les beits (anciennes demeures damascènes du XVIIè siècle).




Ici, nous ne sommes absolument pas interpelés, voir le contraire.
Le nom du pays "Syrie" sonne de façon assez austère à nos oreilles et pourtant ici, il en est tout autrement : la capitale est très développée.
Les anciens échanges avec l'URSS y sont surement pour beaucoup & le tourisme n'y est pas la principale préoccupation ...
Dans les souks par exemple, nous ne sommes en rien harcelés (ça change du Maroc !!!) et tous les locaux viennent y faire leurs courses. Les prix pratiqués sont affichés et donc fixes.
En bref, un apriori très positif !

Arrivée en Syrie

Mardi 19 mai 2009

Aujourd'hui, réveil à 5h30 pour prendre le bus de 7h en direction de Damas, capitale de la Syrie.
Arrivés vers midi, nous avons programmés aussitôt des visites pour l'après midi.
Nous avons rompus avec notre déjeuner composé de sandwich aux sardines (tous les midis depuis 5 jours tout de même) par un vrai resto en arrivant !
En fait, nous avons dormi toute l'après midi pour récupérer de nos journées précédentes.
La température, depuis quelques jours, est supérieure à 35°C et nous a bien assommés...

Les châteaux du désert

Lundi 18 mai 2009

A l'est de la Jordanie, à 100 kms d'Amman, se situent 3 châteaux intéressants qui méritent une visite.
Nous arriverons à Azraq par de nombreux détours : nous tenterons de partir d'Amman par Raghadan station mais en fait il n'y a plus de bus d'ici : tous les bus partent de Tabarbour station maintenant. Nous nous y rendons & prenons un bus pour la ville Zarka. De là, nous changeons de gare routière pour trouver effectivement un bus pour Azraq, Ouf ! C'est la route de l'est qui mène en Irak et en Arabie
Nous visitons vers midi le Qasr d'Azraq.


Là, ça se corse car il n'y a plus de transport pour aller là nous voulons.
Heureusement, un beau bus climatisé de touristes allemands est ici; je discute avec la responsable du groupe : elle est d'accord pour nous prendre avec eux, le bol !!!
Et le circuit qu'ils effectuent est exactement celui que je voulais faire : le Qasr d'Amra et le Qasr el-Kharana.
Le premier est tout petit, il s'agissait plutôt d'une garçonnière, et regorge de très belles peintures murailles.



Le second était probablement une auberge dont les murs extérieurs font plus peser à un petit fort.

Nous repartons pour Amman avec le bus climatisé que nous apprécions beaucoup, car ici, nous sommes en plein désert & la frontière avec l'Irak n'est qu'à 200kms ....

Budget total : env 450 € pour nous 2

Jerash

Dimanche 17 mai 2009

Nous partons illico pour Jerash qui est une ancienne cité romaine.
Elle est en très bon état de conservation et nous permet de nous rendre compte des anciens modes de construction à l'époque romaine.

Le forum

Une voie centrale, appelée Cardo Maximus, reliait les différents temples.

De celle-ci, partaient des voies perpendiculaires appelées Decumanus.

Le théâtre

Rentrés sur Amman, nous enchaînons par la citadelle et son petit musée.





Très belle vue de là haut ...